蚕丝又称天然丝，是熟蚕结茧时分泌的丝液凝固而成的连续长纤维，它是人类利用最早的动物纤维之一。我国是世界上最早仟始使用蚕耸的国家。汉朝时，我国的丝绸产品就畅销于中亚、西亚及欧洲各国。

    蚕丝是高级纺织原料，它具有较高的强伸度，纤维纤细而柔软，平滑而富有弹性，且吸湿性住。由蚕丝制成的丝绸产品薄如纱．华如锦，织物富有光泽，具有独特的“丝鸣”感，手感滑爽，穿着舒适，高雅华丽。根据蚕或茧的品种不同，蚕丝可分为家蚕丝和野蚕丝两种：家蚕以桑叶为饲料，故称桑蚕丝，它是天然丝的主要品种，并且其质员最好，俗称真丝或厂丝。野蚕品种很多，有柞蚕、蓖麻蚕、鹤蚕、樟蚕、天蚕及柳蚕等。野蚕有的可在室外放养，所食饲料也因蚕种的不同而本同，其中以在柞树上放养的柞蚕为主，其蚕丝已成为天然缉的第二主要来源。然而，除柞蚕和大蚕以外，其他品种的野蚕茧均不能綶丝，一般将它们切成短纤维作绢纺的原料。虽然柞蚕茧的妓则比桑蚕丝大，但其结茧时留在茧上的茧柄给綶丝带来一定的困难。

    出于蚕丝的丝索中有很多极纲的孔隙，丝素中氨基酸本身存在亲水性的氯基和按基，所以至耸的吸湿性比较好，在标难状态下的平衡闪潮率达11％左右，即使含水率达到30％，手感仍不觉得潮湿。所以．出蚕丝制作的服装透气性好，穿着舒适。如果蚕丝中含丝胶多，纤维的含水量还会增加。柞蚕丝的吸湿性高于桑蚕丝。出于蚕丝的吸湿性大，吸收和散发水分共为迅速，因此在炎热的夏天穿丝绸衣服会感到凉爽。又由于蚕丝是多孔性的物质，是热的不良导体，保暖性能好，故又适宜制作冬季服装，如羊毛衫等。